每次說起自閉兒，總會想到我家的小胖妹 ～～
突然覺得這個暱稱不好，再這樣叫下去，難保不會有童年陰影。
不過姑且再這樣稱呼一次吧！
小胖妹是我的心肝外孫女，再過兩個月就四歲了。
其實小胖妹並不真的很胖，不過抱起來軟嫩嫩肉乎乎，所以她外公一直叫她小胖妹。
小胖妹還不足一歲時，就已經能夠辨別各種顏色、26個英文字母等。
不過她不吭聲，只用手指點出答案。
小胖妹還會自得其樂的哼歌。
但是很奇怪，這些到她滿一歲後突然就停止了。問她什麼，她恍若未聞，低頭做自己的事或是轉身走開。
然後到了兩歲，小胖妹還是不會說話。
帶她去做了聽覺測試，一切正常，醫生轉介幼兒發展專科。
專家說，小胖妹有些自閉症的跡象。
本來心裡早就有點七上八下的，聽到專家這麼說，仍然覺得恍如晴天霹靂！
但是家庭醫生說，她不覺得。
托兒所的老師們也都說，不會吧，不可能。
但是小胖妹確實是有自閉兒的一些跡象。
她媽媽哭了又哭，外婆我也暗暗焦慮。
她的小姨婆（外婆我的妹妹）說，不怕不怕，就算是，也不怕，每個人不多不少都有障礙，我們會克服的。
每逢遭遇困難時，我習慣做「最壞打算 （worst-case scenario）」～～ 想清楚了，最壞就是那樣了 ～～ 然後沉著應付。
小胖妹的小姨婆講的很對，我們不要害怕。
然後再想清楚，老師說過，小胖妹是個很快樂很友善的孩子，在托兒所，看見新來的孩子怕生哭泣，她會上前拉人家的手去玩，大家都喜歡她。
她媽媽也說過，早上送小胖妹去托兒所，已經在那裡的小朋友看見她走進來會齊齊歡呼：「Caylyn！Caylyn is here..........」
小胖妹會展開笑靨，像英女王那樣端莊的揮手回應她的小玩伴。
小胖妹的確是個快樂的孩子，情緒一直很穩定，即便從熟睡中被爸爸媽媽喚醒，眼睛還沒睜開，就先伸個懶腰露出甜甜的微笑...........
於是外婆我很肯定的推翻了專家的懷疑，告訴她媽媽： 不是！一定不是！
然後一年的觀察期過去，專家終於結案，宣布： 沒事！她只是在某方面發育得比較慢些................
是發育得慢些？還是發育得太快？
第一次諮商時，針對小胖妹拒絕作答的態度，專家建議不要一直問些她已經給過答案的問題。
譬如，不要問：「哪個是綠色的球？」
而代以：「請給我那個綠色的球！」
（專家的意思是，小胖妹也許覺得「你們很煩ㄋㄟˋ，不是已經告訴過你們很多次了嗎？幹嘛還一直問一直問？」所以拒絕作答。）
那時專家說過，小胖妹的智力超過同齡幼兒。
不過，這不代表是好消息，因為那也是自閉症其中一個現象。
外婆我覺得還是清潔阿姨文利說的中肯些。
文利說： 她腦子轉得太快，表達能力跟不上！
當然，專家說的也沒錯啦，小胖妹的表達能力是發育得比較慢。
但你不覺得文利那樣講，讓人聽起來比較舒服嗎？
當然，專家結案之前幾個月，小胖妹已經開始說話了。只是口齒並不清晰，不是像大家預測的那樣，一旦開始說話就出口成章。
一直到現在已經快四歲了，還是不及同齡兒童清晰流利，不過至少可以對話了。
去年底學校放寒假時（小胖妹去年九月已升級幼稚園小班了），我 babysit 她幾天。
在我家 basement 的遊戲室（呵呵，有人說是遊樂場）裡，小胖妹騎著搖搖木馬，快樂的呼喚：「婆婆、婆婆，看！」
外婆我（蠻敷衍的）答應：「啊，Caycay 騎搖搖馬喔！」
「不，」小胖妹糾正我，「不是馬，婆婆，是馴鹿！」
我定睛看清楚，嘿，那個 IKEA 買回來的木製搖搖馬還真的是馴鹿呢，我竟一直沒注意到。
這有點莫名其妙，只聽說過 rocking horse，何曾聽過 rocking reindeer？
IKEA 未免太靠害了（粵語）！
而小胖妹媽媽也常因為不留心栽這樣的筋斗：
「Caycay，看，猴子！」
「媽咪，不是，是猿！猴子有尾巴，猿沒有！」
希望小胖妹明白她外婆跟她媽媽並不是愚蠢無知，只是有點粗心而已！
而且，小胖妹，妳媽媽其實很想告訴妳，並不是所有的猴子都有尾巴喔，有種叫 Barbary Macaque 的猴子就沒有尾巴，不過，這些等妳大一點再告訴妳吧！
雖然目前還難以斷定，但根據小胖妹現下的發展，我們都覺得她的確是有某方面的障礙，因為在一個她覺得缺乏安全的環境中，小胖妹是十分安靜退縮的。
我們都看過幼稚園兒童表演吧？
舞台上，在一群用力唱歌用力跳舞的孩子中，有時我們會看見一個孩子木木的站著、茫然呆望。
小胖妹就是那個孩子！
然而她並不是不會，因為在家裡，她會活潑快樂的、完完整整的表演給我們看。
幾個星期前，小胖妹開始每星期一堂的芭蕾舞課。
在那之前，她非常興奮（現在也還是非常興奮的去上課），看見她外公來到，堅持要穿上整套舞蹈服裝 ～～ 粉紅緊身衣小紗裙、襪褲、軟底鞋 ～～ 給她外公看。
但是到了上課的時候，小胖妹整堂課都只是站在一旁「觀看」。
我們知道她覺得「不安全」，因為她全程含著手指。
然而她也不光是站著發呆，她確實是在「觀看」，回到家她會把老師教的示範給她媽媽看。
不過，我們有信心小胖妹會漸漸融入，因為上星期、第三堂課，小胖妹雖然沒有參加同學的行列、仍然在一旁觀看，但是沒有再含手指了..................
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那日我問女兒有沒有打算把小胖妹送去法文學校，像小胖妹的兩個表姊小丫丫及瑂瑂那樣英法雙管齊下。
女兒回答說看情形，要看看小胖妹屆時是否適合那樣的教育。
我聽了覺得很高興，因為一直以來我比較擔心的是女兒會有壓力。看見她那隨遇而安的態度，我就放心了................
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